WfGA는 Wain for Gain Awards의 약어로,
한 해 동안 내 마음에 쏙 드는 작업을 하여
주류로 성공할 가능성을 영영 잃어버린
한심한 음악가들을 질책하는 의미에서 주는 상입니다.

내가 20년간 들은 노래를 정리한 2 decades 시리즈에서 이어져,
2015년 처음으로 2014년 발표된 노래들을 대상으로 수상을 시작했습니다.
상은 “종말의 시작”, “Jinx Sinks to the Brinks”, “이미지가 아니라 대미지죠”,
“Mytube Likable”, “빗나간 융단폭격”의 본상 5개 부문과
WfVA의 특별상에 해당하는 대상 “Needed to be Needed”까지 6개가 수여됩니다.
아직 기금이 마련되지 않은 상이라서 부상은 없고,
값을 매길 수 없는 영예를 부상으로 드리며,
한국어 상 이름은 아직 고민중입니다.

첫 앨범부터 스스로 이 ‘내가 좋아하는 음악가’의 나락으로 걸어들어가는
한심한 음악가들은 어느 해를 막론하고 여럿이 있습니다.
“종말의 시작”은 그 한심한 음악가들 중 가장 싹수가 노란 이에게 돌아가는 상입니다.
2014년의 수상자인 샤를롯터 콸러의 대표곡,
The Beginning of the End에 헌정하는 상이기도 합니다.
2018년의 종말의 시작은 네덜란드의 인디 팝락 밴드 EUT에 수여됩니다.
2018년은 네덜란드 음악가들의 약진이 돋보이는 한 해였죠.
네덜란드의 문화 시장 구조에 대해서는 벨기에보다도 아는 게 없는 고로,
이게 대체 무엇 때문에 촉발된 현상인지는 모르겠어요.
하지만 어쨌든 핍 블롬과 나즈를 필두로 한
네덜란드 얼터너티브 팝락의 새 물결은 그저 놀라웠습니다.
그리고 개중 가장 먼저 열매를 맺은 게 이 EUT의 데뷔 앨범이죠.
EUT는 어느 장르라고 구별해 말하기 모호한 입지:
얼터너티브라기엔 별로 대안적이지 않고, 팝이라기엔 별로 대중적이지 않고,
락이라기엔 당장 대부분의 노래가 ‘처진3박’이고,
그렇다고 3박이 흔한 포크나 루트계통에 발을 들이고 있지도 않은,
리드믹하면서 말랑하고, 부드러우면서 거칠고,
조용하면서 시끄럽고, 가녀리면서 힘 있는 노래를 붙들고는
그 모든 모호함을 선명하게 대표 이미지로 새겨냈죠.
사실 2018년에는 에이미 샤크나 펜 릴리처럼
내게 더 높은 평가를 받은 데뷔 앨범을 내놓은 음악가들도 있죠.
하지만 이것 하나만은 확실합니다.
에이미 샤크나 펜 릴리와 달리,
EUT는 결코 대중의 사랑을 받지 못할 가시밭길을 가고 있어요.
그리고 안타깝게도, 내게 가장 어필하는 게
바로 그 맨발로 가시밭길을 걷는 미친년놈들이라는 거죠.

수상 목록으로 ▲

음악가가 앨범을 두 장쯤 낼 때는, 그건 노래를 진지하게 해보겠다는 뜻입니다.
이걸로 돈을 벌어야 해요.
하지만 두 번째 앨범을 내면서도 성공과는 담을 쌓은 한심한 족속들이 가끔 있죠.
“Jynx Sinks to the Brinks”은
이 정신을 못차리는 바보들에게 경종을 울리는 의미로 수여하는 상입니다.
이거 보세요? 이대로 가면 안 돼요. 커리어가 끝장난다고요!
2018년의 Jynx Sinks to the Brinks은,
8년만에 데뷔 앨범의 오점을 완벽하게 교정한 소포모어 앨범을 내놓은,
노르웨이계 영국인 일렉트로팝 가수 루시 숸에게 돌아갑니다.
네, 이건 이견의 여지 없이, 지난 수 년 간 나온 소포모어 앨범 중,
‘최고의 소포모어 앨범’입니다.
네? 모니카 헬달이요? 아뇨, 모니카 헬달의 소포모어는 그냥 ‘최고의 앨범’이죠.
이건 소포모어 앨범이 소포모어 앨범으로서 해야할 모든 것을,
완벽하게 수행한 앨범이에요.
그게 8년이나 걸렸다는 건 좀 반칙 같은 느낌이 있긴 하지만,
아니요, 이렇게 완벽하게 데뷔 앨범의 오점을 교정할 수 있다면,
그깟 8년, 걸려도 됩니다.
99%의 음악가들은 그 8년간 세번째, 네번째 앨범을 내면서도
그 오점을 교정하지 못하는 걸요.

수상 목록으로 ▲

사실 앨범을 파는데 있어서, 앨범 아트의 기여도는 꽤 높은 편입니다.
목록(어떤 목록이든!)을 훑어보며 한번 들어볼만한 노래를 고를 때,
사람들이 참고하는 몇 안 되는 기준 중에는 이 앨범 아트가 들어가 있죠.
하지만, 그 앨범 아트에 나같은 사람 마음에 드는 이미지를 깔아놓아
스스로 판매량을 급감시키는 바보들이 있습니다.
“이미지가 아니라 ‘대미지’죠”는 이 놀라운 바보들에게 내리는 경고입니다.
2018년의 이미지가 아니라 대미지죠는
루시 숸과 스웨덴의 프릭 포크 가수 수목에 이끌려의 공동 수상입니다.
사실 이미지가 아니라 대미지죠의 후보는 너무 많았죠.
그리고 루시 숸이 JSttB의, 수목에 이끌려가 Mytube Likable의 수상을 확정한 뒤에,
이 둘을 배제한 다른 후보중에서 수상자를 찾으려고 했습니다.
WfGA에 중복 수상 불가 원칙이 있는 것은 아니지만,
그래도 고만고만한 선에서 비교가능한 급이라면
다른 상을 받지 못한 후보가 받는 게 나을테니까요.
하지만 아무리 생각해도, 그 많은 후보들 중,
이 둘은 특별히 한 급 높은 위치에 있다는 느낌을 지울 수가 없더군요.
그리고 그래서, 결국 공동 수상을 결정했습니다.
어차피 아직 부상도 없는 상이렇게나 영예로운 상을, 두 개 주면 뭐 어때요!?
루시 숸의 Blue, Indigo, Violet and Death의 커버 아트는
앨범의 속성을 굉장히 잘 지시해줍니다.
흑백으로 가라앉은 기본 이미지에 원색의 페인트 덧칠을 통해,
이 앨범의 노래들이 어떤식으로 화사한 색채를 드러내는지를
간략하면서도 정밀하게 프리젠테이션 하고 있죠.
특히 루시 숸 본인의 얼굴을 지워버린 카민 덧칠은
이 앨범이 루시 숸 본인의 특색을 어떻게 가리고
다른 색을 입혔는지를 완벽하게 그려내줍니다.
반면 수목에 이끌려의 Yellow to Blue의 커버 아트는
앨범의 각 트랙들에 새로운 관점을 입혀주는, 정반대 속성의 표지입니다.
이 open-casket 장례의 이미지를 받아 쓴 커버 아트에서
빅토리아 베리스만은 삶을 상징하는 연노랑색과
죽음을 상징하는 군청색의 보색 대비를 통해,
앨범 안에서 따로 노는 트랙들의 메시지를 하나로 말끔하게 기워내는데 성공합니다.
물론 난 아래에서 얘기할 Doin’ Time의 뮤직비디오를 찾기 전까지는
이게 BIVaD의 커버보다는 한 급 낮다고 생각하고 있었어요.
하지만 Doin’ Time 뮤직비디오와 이 커버 아트의 시너지는
이 커버를 BIVaD 이상의 뭔가로 만들어줍니다.

수상 목록으로 ▲

유튜브의 성공과 스마트폰의 보급과 함께, 사실 우리는 음악을 듣는 것보다
뮤직비디오를 보는 것이 더 접근성이 높은 세계로 넘어왔습니다.
뮤직비디오는 이제 단순한 프로모션 수단이 아니라,
노래의 정체성을 규정하게 되었죠.
하지만 그렇게 중요한 뮤직비디오에
나나 좋아할 법한 영상을 깔아놓는 변태들이 있습니다.
“Mytube Likable”은 그렇게 유튜브가 아닌
마이튜브에서나 통할 뮤직비디오에 수여되는 상입니다.
2018년의 Mytube Likable은 수목에 이끌려의 Doin’ Time에 돌아갑니다.
지난 예비포스트에서 언급했듯이, Mytube Likable의 후보는 정말 마땅치 않았습니다.
그래서 난 이 제대로된 후보를 찾느라 작년에 나온 뮤직비디오들을 전수검사했죠.
정말 말 그대로 모든 후보군 음악가를 유튜브에서 검색하며
수천개의 뮤직비디오를 하나 하나 훑어봤어요.
그리고 마침내, 안구건조증, 편두통, 멀미를 유발하는 100시간 넘는 사투 끝에,
이 꽁꽁 숨겨져 있던 수목에 이끌려의 새 채널에 올라와 있던 뮤직비디오를 찾았습니다.
플로리다 프로젝트에 대한 오마쥬/이미지 대여로 시작하는 첫부분에서
난 사실 바로 다음 영상으로 넘어가려고 생각했어요.
근래 플로리다 프로젝트 베껴쓰기에 대해서 딱히 좋은 시선을 유지하기 어려웠으니까요.
그리고 0초와 8초에서는 제대로 인지하지 못하고 지나쳤던
연노랑색 화면 채우기를 22초에서는 제대로 지각했죠.
그리고 그게 저 앨범의 커버아트와 어떤 연결점을 갖는지를 깨닫고는,
숨죽이고 뮤직비디오를 지켜봤죠.
네, 그리고 바로 결론이 나왔습니다.
이건 내가 전수검사-_-한 수천개의 2018년 뮤직비디오 중, 최고의 뮤직비디오입니다.
물론 평년 같으면 뭐가 최고다 하고 딱 잘라 말하기 어려울 테죠.
하지만 2018년은 다릅니다. 진짜 저 수천 개를 전수 검사할 필요가 있을 정도로,
괜찮은 뮤직비디오가 없어요. 그리고 이것 하나만이 특출납니다.
플로리다 프로젝트의 이미지를 빌려서 이야기를 확장하고 빈 공간을 채우는 것도 놀랍고,
앨범의 반대 방향으로 군청에서 연노랑을 끄집어내는 게 자연스럽고 뭔가 거스르는 게 없죠.
네, 연노랑에서 군청을 끄집어 내는 것과,
군청에서 연노랑을 끄집어 내는 것은 차원이 다른 작업입니다.
누구나 어떻게 삶에서 죽음으로, 활성에서 안정으로,
열의에서 냉소로 향하는지 알고, 그걸 쉽게 그려 낼 수 있습니다.
하지만 죽음에서 삶으로, 안정에서 활성으로,
냉소에서 열의로 향하는 길은 억지를 쓰지 않고는 그려내기 쉽지 않아요.
당장 그 모든 게 최소 액션 원리에 배치 되는, 자연스럽지 않은 일들이란 말이죠.
그런데 그걸 이렇게 자연스럽게 성공시켜
앨범에서 마무리 짓지 못한 순환을 완료시키는 것은 정말 대단한 거죠.
네, 이 뮤직비디오는 이 노래의 존재하지 않았던 절반을 완성시키고 있습니다.
그리고 그럼으로써, 앨범 전체에 새로운 가능성을 쥐여주고 있죠.
난 이 수목에 이끌려의 작년 앨범에 8-1.3점을 줬죠.
이 뮤직비디오를 발견하고는,
저걸 어떻게든 8포인트로 올려야하지 않을까를 정말 심각하게 고민했습니다.
결국은 뮤직비디오를 보아야만 의미를 제대로 확장할 수 있는 앨범에
정수부 9점을 줄 수 없다는 생각에 내버려뒀지만,
이건 그만큼 훌륭한 뮤직비디오입니다.
(* 이 뮤직비디오의 의미를 제대로 평가하기 위해서는
일단 플로리다 프로젝트를 볼 필요가 있습니다.
그리고 빅토리아 베리스만이 지정한 연노랑과 군청,
션 베이커가 플로리다 프로젝트에서 지정한 물색과 라벤더가
이 뮤직비디오에서 활용되는 방식을 유심히 뜯어 봐야 합니다.
플로리다 프로젝트는 ‘모두가 봐야만 하는’ 2017년 최고의 영화이니 일단 보고 오세요.)

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내가 공식적으로 싫어하는 속성이 잔뜩 들어간 노래 중에도,
사실은 내가 비밀리에 좋아하는 노래들이 있습니다.
네, 참, 안타까운 일이죠. 성공을 위해 내가 싫어해 마지 않을 노래를 만들었는데!
내가 그걸 좋아한다니 말이에요.
“빗나간 융단폭격”은 이렇게 내가 싫어하는 요소를 융단폭격했으나,
애석하게도 한 점이 빗나가서 내가 그걸 싫어하게 하는데 실패한,
정말 불쌍한 이들을 위로하기 위해 주는 상입니다.
2018년의 빗나간 융단폭격은 새러 하웰스의 새 프로젝트,
브라이드의 데뷔 앨범 Like an Island에 돌아갑니다.
이건 내가 평할 수 없는 앨범이라는 평가는 유효하고,
그래서 따로 더 말을 덧붙이지는 않을 겁니다.

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2 decades 시리즈에서 underknown of the year을 이 상에 어떻게 반영해야할 지는
날 꽤 오래 고민하게 만들었습니다.
“Needed to be Needed”은 당해 내게서 가장 큰 사랑을 받은,
그리고 대중에게 자기 이름을 알리는데 가장 크게 실패한 앨범에 돌아가는 상입니다.
따라서 이건 WfVA의 특별상 같은 느낌이 되어야겠죠.
2018년의 Needed to be Needed은 호주의 팝 가수, 그레타 레이에게 수여됩니다.
그레타 레이의 두 번째 EP, Here and Now는 EP 만점은 8+0.9점이라는 내 규칙을 깨게 만든,
그야말로 완벽한 7트랙 구성을 가진 EP입니다.
네, 이건 언제나 어중간하다고 볼멘 소리를 들어온
바로 그 7트랙 앨범이 어떤 구성을 가져야 하는지 정답을 제시한 ‘앨범’입니다.
난 EP를 앨범이라고 부르는 것을 웬만해선 기피하는 편이지만,
이건 그 어떤 풀앨범보다 더 나은,
완벽한 구성을 가진 앨범이라고요.
그레타 레이는 지금까지 이 NtbN을 받아간 음악가 중 가장 성공한 음악가일 겁니다.
하지만 이런 앨범에 고작 이 정도 인지를 받은 것을 성공이라고 말하는 것은
그저 모독일 뿐입니다.

수상 목록으로 ▲