WfGA는 Wain for Gain Awards의 약어로, 한 해 동안 내 마음에 쏙 드는 작업을 하여 주류로 성공할 가능성을 영영 잃어버린 한심한 음악가들을 질책하는 의미에서 주는 상입니다.
내가 20년간 들은 노래를 정리한 2 decades 시리즈에서 이어져, 2015년 처음으로 2014년 발표된 노래들을 대상으로 수상을 시작했습니다. 상은 “종말의 시작”, “Jinx Sinks to the Brinks”, “이미지가 아니라 대미지죠”, “Mytube Likable”, “빗나간 융단폭격”의 본상 5개 부문과 WfVA의 특별상에 해당하는 대상 “Needed to be Needed”까지 6개가 수여됩니다. 아직 기금이 마련되지 않은 상이라서 부상은 없고, 값을 매길 수 없는 영예를 부상으로 드리며, 한국어 상 이름은 아직 고민중입니다.
첫 앨범부터 스스로 이 ‘내가 좋아하는 음악가’의 나락으로 걸어들어가는 한심한 음악가들은 어느 해를 막론하고 여럿이 있습니다. “종말의 시작”은 그 한심한 음악가들 중 가장 싹수가 노란 이에게 돌아가는 상입니다. 2014년의 수상자인 샤를롯터 콸러의 대표곡, The Beginning of the End에 헌정하는 상이기도 합니다. 2022년의 종말의 시작은 노르웨이의 비사팝 가수 미아 베륵의 Sleepwalkers at noon에 수여합니다. 미아 베륵은 2022년 한 해 동안 이 데뷔 앨범을 준비해 내놓으면서 별 볼 일 없는 뷔 라름 출신 꼬꼬마에서 내 비사팝 라이브러리의 탑 라이너로 올라섰습니다. 기존의 스타일을 버리고, 2년만에 준비해 낸 데뷔 앨범이라고는 믿을 수 없는 완성도의, 모니카 헬달 소포모어 이래로 최고의 비사팝 앨범을 만들어 왔어요.
음악가가 앨범을 두 장쯤 낼 때는, 그건 노래를 진지하게 해보겠다는 뜻입니다. 이걸로 돈을 벌어야 해요. 하지만 두 번째 앨범을 내면서도 성공과는 담을 쌓은 한심한 족속들이 가끔 있죠. “Jynx Sinks to the Brinks”은 이 정신을 못차리는 바보들에게 경종을 울리는 의미로 수여하는 상입니다. 이거 보세요? 이대로 가면 안 돼요. 커리어가 끝장난다고요! 2022년의 Jynx Sinks to the Brinks은, 기존의 애매했던 자신들의 레트로 타겟에 대한 완벽한 주석과 함께 최초의 걸작 9말0초 레트로 팝 앨범을 만들어온 변덕스런 친구들에게 바칩니다.
사실 앨범을 파는데 있어서, 앨범 아트의 기여도는 꽤 높은 편입니다. 목록(어떤 목록이든!)을 훑어보며 한번 들어볼만한 노래를 고를 때, 사람들이 참고하는 몇 안 되는 기준 중에는 이 앨범 아트가 들어가 있죠. 하지만, 그 앨범 아트에 나같은 사람 마음에 드는 이미지를 깔아놓아 스스로 판매량을 급감시키는 바보들이 있습니다. “이미지가 아니라 ‘대미지’죠”는 이 놀라운 바보들에게 내리는 경고입니다. 2022년의 이미지가 아니라 대미지죠는 브라이드의 Still에 돌아갑니다.
유튜브의 성공과 스마트폰의 보급과 함께, 사실 우리는 음악을 듣는 것보다 뮤직비디오를 보는 것이 더 접근성이 높은 세계로 넘어왔습니다. 뮤직비디오는 이제 단순한 프로모션 수단이 아니라, 노래의 정체성을 규정하게 되었죠. 하지만 그렇게 중요한 뮤직비디오에 나나 좋아할 법한 영상을 깔아놓는 변태들이 있습니다. “Mytube Likable”은 그렇게 유튜브가 아닌 마이튜브에서나 통할 뮤직비디오에 수여되는 상입니다. 2022년의 Mytube Likable은 노르웨이의 비사팝 가수 아네타 아스퀵의 I am the Sea에 수여합니다. 작년과 마찬가지로, 이 뮤직비디오는 ‘2022년 최고의 촬영’에 가깝고, 전체적인 완성도가 다른 뮤직비디오보다 빼어난 것이 아닙니다. 심지어 그 촬영에서도, 노을 역광 장면 같은 완성도가 문제 되는 부분이 있죠. 하지만 그럼에도 이 영상에 이 상을 주는 것에는 몇 가지 이유가 있습니다. 일단, 가장 강력한 후보인 브로큰 베이비의 Make Manager ‘음악 없는 버전’이 Make Manager 원 버전 없이는 성립하지 않는, 의존적인 영상이라는 점이 문제가 됐습니다. 그리고 그래서 Make Manager을 후보에서 제외하자니, 저 ‘올해의 촬영상’ 후보들을 제외한 다른 후보들은 Make Manager이 이미 깽판 쳐놓은 후보 라인업에서 커다란 약점을 안게 됩니다. ‘이거 make manager 하위호환인데?’라는 생각이 드는데, 거기다 이 상을 줄 수는 없는 거예요. 그리고 그렇기에, 결국 다시 한 번 ‘올해의 촬영상’ 수상작에 이 상을 줘야만 하는 상황이 된 거죠. 거기다 두 번째로, 내게는 아네타 아스퀵에 대한 채무가 좀 있습니다. 여기서 세세하게 밝히기는 어렵지만, 그냥 내가 생각 없이 던진 커멘트들, 별로 대단치 않은 이유로 했던 언급들이 이 아가씨의 커리어에 불필요한 걸림돌이 된 적이 여러번 있어요. (이 업계에서 내 영향력이 가장 컸던 2015년에도 그게 쥐톨만했지만, 안타깝게도 이 아가씨는 그 쥐톨만한 내 영향력에도 크게 흔들리는 입지에 있고, 난 여러 번 이 아가씨에 대해 하지 말아야 할… 정도는 아니더라도 해서 좋을 게 없는 말을 했습니다.) 그래서, 이거라도 쥐여주고 싶었어요. 뭐라도 핑계가 하나라도 있으면, 별거 아니라도 뭐든 좋은 언급을 해주고 싶었어요. 그리고, 아네타 아스퀵은 ‘주석 없이는 의미가 없는 Make Manager 비디오를 제외하면 최고로 꼽아도 내 양심에 거리낄 게 없는 영상’을 만들어 왔어요. 그래서, 2022년의 Mytube Likable은 아네타 아스퀵에게 돌아갑니다.
.. footage: Make Manager music video & musicless video
내가 공식적으로 싫어하는 속성이 잔뜩 들어간 노래 중에도, 사실은 내가 비밀리에 좋아하는 노래들이 있습니다. 네, 참, 안타까운 일이죠. 성공을 위해 내가 싫어해 마지 않을 노래를 만들었는데! 내가 그걸 좋아한다니 말이에요. “빗나간 융단폭격”은 이렇게 내가 싫어하는 요소를 융단폭격했으나, 애석하게도 한 점이 빗나가서 내가 그걸 싫어하게 하는데 실패한, 정말 불쌍한 이들을 위로하기 위해 주는 상입니다. 2022년의 빗나간 융단폭격은 알렉시스 카스트로지오반니의 데뷔 EP, 언젠가 내 사유는 산맥처럼 펼쳐지리라가 거의 단독 후보로 받아갑니다. 사실 2022년의 내 라이브러리에서 ‘내 마음에 들지 않을 게 뻔한 시도를 했으나 어쨌거나 내게 어필한’ 노래를 찾는 것은 쉽지 않았습니다. 정말로 전혀 없었어요. 그리고 이걸 수상자 없음으로 돌리려고 마지막으로 작년 라이브러리를 전수 검사 하던 차에, 이 알렉시스 카스트로지오반니의 쓸 데 없이 긴 제목을 단 데뷔 EP가 눈에 띄었어요. 네, 이건 내가 몇 번 얘기했다시피, ‘이미 줄리아 켄트가 다 해 놓은 걸 그대로 따라간 마이너카피’에 불과한, 고작 더 한 거라고 해봐야 거기에다 보컬을 얹기만 한, 새로울 것 하나 없는 컨템포러리 첼리스트의 데뷔 EP입니다. 그리고, 놀랍지 않게도, 어디서 첼로 소리 한자락만 들어가면 모든 사고를 멎어버리는 내 안의 12등급 머저리를 자극했죠. 작년에 후보를 선정할 때는, 이게 빗나간 융단폭격의 후보가 될 수 있는 덕목이라는 것을 상상하지 못했어요. 하지만 저 마지막 전수 검사를 하며 생각해보니, 이건 너무나도 당연한 빗나간 융단폭격 매터리얼이더군요. 내 안에 저 12등급 머저리가 있다는 것은 이미 알려진 오류 목록에 올라간지 한참 된 일인지라 뭔가 좀 더 뻔한 후보가 있었다면 경쟁도 안 됐을 테지만, 아예 다른 후보가 없으니 이게 받아갈 수밖에 없죠.
2 decades 시리즈에서 underknown of the year을 이 상에 어떻게 반영해야할 지는 날 꽤 오래 고민하게 만들었습니다. “Needed to be Needed”은 당해 내게서 가장 큰 사랑을 받은, 그리고 대중에게 자기 이름을 알리는데 가장 크게 실패한 앨범에 돌아가는 상입니다. 따라서 이건 WfVA의 특별상 같은 느낌이 되어야겠죠. 2022년의 Needed to be Needed은 피비 스타의 데뷔 앨범, Heavy Metal Flower Petal에 바칩니다. 이 앨범이 이 노망주의 오랜 팬들에게조차 외면 받는 건 정말로 슬픈 일입니다.
